Zusammenfassung
Eine herausragende, zurückhaltende Episode bereitet den perfekten Rahmen für die letzten beiden Episoden.
Lassen Sie mich Folgendes sagen: Die letzten beiden Folgen von Shogun werden wirklich außergewöhnlich sein. Und sie haben Episode 8, „Abyss of Life“, zu verdanken.
Die gesamte Staffel war natürlich großartig, aber selten wird man ein so meisterhaft zurückhaltendes, so subtiles und so nuanciertes Stück Storytelling erleben wie dieses. Manche verwechseln es vielleicht mit „Füller“, aber damit liegen sie falsch. Alles an dieser Stunde zählt und enthüllt nach und nach ein langes Spiel mit leicht erschreckenden Auswirkungen.
Trauer danach
Nach dem tragischen Ende von Folge 7, Lord Toranaga ist auf seinem niedrigsten Niveau. Ihm wurden die üblichen 49 Tage Zeit gegeben, um Nagakado zu trauern, aber danach wird er nach Osaka gebracht, um sich offiziell zu ergeben.
Mit der Ankündigung von Toranagas Kapitulation und der Verschlechterung seines körperlichen Gesundheitszustands kommt es in seinem Clan zu Unstimmigkeiten. Er nimmt nicht einmal persönlich an Nagakados Beerdigung teil, und einige der Teilnehmer tragen aus politischen Gründen Rüstungen. Nagakados Tod scheint eine sehr unbedeutende Angelegenheit gewesen zu sein. Sein tragischer Tod zwang seinen Vater nicht, seinen Kurs zu ändern, und Loyalität wird in Japan so geschätzt, dass es niemanden dazu veranlasste, offen gegen seine Entscheidung zu rebellieren.
Omi denkt zumindest darüber nach. Aber einige pointierte Bemerkungen unter vier Augen bedeuten nicht viel.
Landraub
Pater Martin Alvito, der portugiesische Jesuit, der geheime Handelsabkommen mit den Japanern abschloss, sieht eine Chance. Er versucht, Toranaga dazu zu zwingen, sich mit Lady Ochiba zu verbünden und Ishido jegliche legitime politische Macht zu verweigern, aber Toranaga weiß, wie dies aufgefasst werden würde und weigert sich.
Dennoch versucht Pater Alvito, Toranagas Kurs zu beeinflussen, um seinen Teil der Abmachung einzuhalten, und so willigt Toranaga ein, durchzuhalten und dem Mann Land zu gewähren, auf dem er eine Kirche bauen kann. Alvito wertet dies als Sieg, bis ihm klar wird, dass das zugewiesene Land direkt neben einem Bordell liegt. Toranaga weiß, was er tut, wie wir sehen werden.
Blackthornes Dilemma
Toranagas schwindender Einfluss bringt Blackthorne in eine interessante Position. Technisch gesehen steht es ihm frei, Japan zu verlassen, und das hat er auch zunächst vor, doch eine kurze Begegnung mit einem seiner ehemaligen Besatzungsmitglieder löst bei ihm eine Identitätskrise aus. Mittlerweile ist er kulturell japanisch, zumindest genug, um zu glauben, dass seine Landsleute unhöflich und abstoßend sind.
Aber er ist technisch gesehen kein Japaner. Er wird nie den gleichen Respekt und die gleichen Chancen erhalten wie ein Einheimischer. Er kennt nicht einmal die Sprache. Er steckt also fest.
Blackthorne glaubt, dass Toranagas bevorstehende Kapitulation ihn treiben oder tot zurücklassen wird, und bittet Yabushige darum, die Vergangenheit hinter sich zu lassen und stattdessen unter seinem Namen zu segeln. Yabu weigert sich aus Loyalität gegenüber Toranaga. Zumindest für jetzt.
Hiromatsus Opfer
Was Yabushige dazu bringt, seine Meinung zu ändern, ist die mit Abstand beste Sequenz der Folge. Toranaga versammelt seinen Clan, um die Unterschriften derjenigen einzuholen, die sich bereit erklären, sich zuerst auf seine Seite zu stellen. Es herrscht Uneinigkeit unter seinen Top-Beratern, die alle denken, er habe seinen Standpunkt verloren und sei leise geworden. Er behauptet, nur eine friedliche Lösung des Konflikts zu wollen, die für Japan am besten sei, auch wenn dies nicht unbedingt das Beste für seinen eigenen Clan sei.
Hiromatsu ergreift drastische Maßnahmen und erklärt, dass er Seppuku begehen wird, wenn Toranaga auf der Kapitulation besteht. Er versucht zu beweisen, dass Toranaga den unnötigen Tod – auch den seines ältesten und engsten Freundes – in Kauf nimmt, wenn es ihm passt. Er ist bereit, Menschen umsonst sterben zu lassen.
Es stellt sich heraus, dass Toranaga Ost bereit, Menschen sterben zu lassen – aber nicht umsonst. Hiromatsu begeht Seppuku, wobei Buntaro sein Stellvertreter ist und ihm den Kopf abschlägt, um seiner Qual ein Ende zu setzen, sobald sein Standpunkt bewiesen ist.
Toranagas Plan
Am Ende von Shogun Episode 8, Toranaga enthüllt, dass Hiromatsus Tod notwendig war, damit seine Kapitulation überzeugend wirkte. Nur weil er bereit war, die Schlacht zu verlieren, heißt das nicht, dass er auch bereit war, den Krieg zu verlieren.
Es war alles Teil eines langen Spiels. Toranaga wusste, dass Hiromatsus Opfer Yabushige dazu ermutigen würde, sich gegen ihn zu wenden, also nimmt er Blackthornes Angebot an und bereitet sich darauf vor, mit ihm nach Osaka zu segeln, um die Waffen und Kanonen abzuliefern. Toranaga schickt Mariko mit ihren eigenen Racheplänen auf dasselbe Schiff.
Gerade als er am schwächsten zu sein schien, spielte Toranaga von Anfang an gegen jeden. An den Gräbern von Hiromatsu und Nagakado schwört er, dass ihre Opfer nicht umsonst sein werden.
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