Das Sundance Film Festival eröffnet die Ausschreibung für die Suche nach einem neuen Zuhause und den Umzug aus Park City

Nach fast 40 Jahren in Park City könnte das Sundance Film Festival noch einen Schritt weiter gehen.

Da der aktuelle Vertrag nach dem Festival 2026 ausläuft, gaben die Organisatoren des legendären, von Robert Redford gegründeten Independent-Filmfestivals in der Bergstadt in Utah am Mittwoch bekannt, dass sie ein Ausschreibungsverfahren für einen möglichen Umzug in eine neue Stadt eröffnet haben. Wie Deadline letzten Sommer exklusiv berichtete, erwägt Sundance schon seit einiger Zeit in aller Stille einen Wechsel.

Während die Festivals 2025 und 2026 weiterhin für Park City geplant sind, hören wir, dass der historische Veranstaltungsort weiterhin im Mix bleibt. Zu diesem Zweck erwägt Sundance auch die Verlängerung seines letzten 13 Jahre alten Vertrags mit dem teuren Resort, wenn ein ausreichend starkes lokales Angebot auf den Tisch kommt.

Das Urteil, den Prozess jetzt zu eröffnen, mehr als sechs Monate, bevor über eine Verlängerung mit Park City entschieden werden muss, wurde, wie wir hören, vom Gründer und Vorstandsvorsitzenden Redford selbst unterzeichnet.

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Von heute an bis zum 1. Mai richtet Sundance eine Informationsanfrage an interessierte US-Orte und Veranstaltungsorte, um sozusagen ihre Füße in den Schnee zu bekommen. Sobald die geeignetsten Kandidaten ausgewählt sind, folgt auf diese Informationsanfrage vom 7. Mai bis 21. Juni ein Prozess zur Einreichung von Vorschlägen, um weitere Standorte zu bewerten, wobei der Schwerpunkt auf Inklusivität und Nachhaltigkeit liegt.

Danach wird eine SFF RFI/RFP-Arbeitsgruppe ihre Empfehlungen dem Vorstand des Sundance Institute unter der Leitung von Ebs Burnough zur endgültigen Entscheidung vorschlagen.

„Wir freuen uns darauf, jeden Vorschlag zu prüfen und mit all unseren potenziellen Kooperationspartnern zusammenzuarbeiten, um herauszufinden, wie wir gemeinsam den Bedürfnissen des unabhängigen Film-Ökosystems und der breiteren kreativen Gemeinschaft gerecht werden können“, sagte Burnough heute. „Wir erleben einen einzigartigen Moment für unser Festival und unsere globale Filmgemeinschaft, und mit der Vertragsverlängerung ermöglicht uns diese Sondierung, verantwortungsvoll darüber nachzudenken, wie wir unserer Gemeinschaft weiterhin nachhaltig dienen und gleichzeitig die Essenz des „Festivalerlebnisses“ bewahren können „, fügte Eugene Hernandez, Programmdirektor von Sundance, hinzu.

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Was das Ende des Jahres angeht, wird uns gesagt, dass der neue Veranstaltungsort oder der erneuerte Vertrag mit Park City wahrscheinlich am Ende des Sundance Film Festivals 2025 bekannt gegeben wird – wenn sie es so lange geheim halten können. .

Während die meisten Filmfans Park City nur als Heimat von Sundance kennen, hatte das Festival in seinen frühesten Versionen eine Vielzahl von Veranstaltungsorten, darunter das Sundance Resort und Salt Lake City. Doch angesichts der vielen Abgänge und Neuzugänge von Sundance-Führungskräften in den letzten fünf Jahren, der lähmenden Auswirkungen der Pandemie auf die Präsenzbesucher und einer sich schnell verändernden Medienbranche entstand die Idee eines neuen Veranstaltungsortes für das Festival außerhalb von Park City seit Monaten in Arbeit.

Anfang dieses Jahres, als Sundance weitere Labore in mehr Städten eröffnete, schien man sich einig zu sein, dass das angespannte Festival das Drehbuch umdrehen und Salt Lake City zu seinem Hauptveranstaltungsort machen würde, mit Park City als Satelliten.

Da jedoch finanzielle Bedenken sowie Rückgänge bei Käufern und Filmemachern eine zunehmende Realität für das hochgelegene Festival darstellten, betrachteten Vorstandsmitglieder und andere Interessengruppen das Auslaufen des aktuellen Vertrags von Park City als eine „seltene Gelegenheit“, „neu zu definieren, was Sundance ist“. im digitalen Zeitalter“, wie es eine gut informierte Quelle ausdrückte.

„Etwas musste sich ändern, das Festival ist aus Park City herausgewachsen, die Dehnungsstreifen sind sichtbar“, erzählt uns ein Sundance-Insider. „Der Status Quo brauchte einen Aufschwung und einen Neustart, und das ist der beste Weg, dies zu tun, auch wenn dadurch einige Leute die Nase verlieren.“

Amy Redford, die im letzten Jahrzehnt eine größere Rolle bei Sundance übernommen hat, als ihr 87-jähriger Vater allmählich in den Ruhestand ging, wird Teil der Arbeitsgruppe sein, die Angebote und Bewerbungen prüft. Zusammen mit ihrem Vater ist sie neben Jason Blum, Tessa Thompson, Lulu Wang und dem ehemaligen Disney-Manager Sean Bailey auch Mitglied im Vorstand des Sundance Institute.

Doch trotz all des Murrens der Einheimischen im Laufe der Jahre über Staus und Fremde scheint Park City das Festival nicht kampflos verstreichen zu lassen, so scheint es.

„Wir schätzen unsere Partnerschaft mit Sundance und möchten, dass das Festival weitere 40 Jahre hier bleibt“, sagte die Bürgermeisterin von Park City, Nann Worel, am Mittwoch. „Wir werden nicht allein sein, wenn es darum geht, sicherzustellen, dass Utah weiterhin die Heimat neuer, vielfältiger Stimmen aus der ganzen Welt bleibt. Mit Dankbarkeit gegenüber den Tausenden von Freiwilligen, unserer engagierten Belegschaft, unseren Bewohnern und der Leidenschaft unserer ansässigen Besucher und Filmfans werden wir bei den nächsten Schritten mit allen unseren staatlichen und lokalen Partnern zusammenarbeiten.

Diese nächsten Schritte umfassen laut Quellen ein umfassendes Paket an Anreizen, den Aufbau von Infrastruktur und vieles mehr.

Tatsache ist, dass der Wunsch, Sundance auf den schneebedeckten Hängen von Park City und Salt Lake City zu halten, wo das Festival in den letzten Jahren eine wachsende Präsenz hatte, weitgehend auf barem Geld beruht.

Obwohl das SFF 2023 im Vergleich zu den Jahren vor der Pandemie einen leichten Rückgang verzeichnete, trug das Festival den neuesten Daten zufolge etwas mehr als 118 Millionen US-Dollar zum BSP Utahs bei. Wenn man sich die Zahlen ansieht, brachte Sundance 12,3 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen in die Staatskasse, 96 Millionen US-Dollar an Ausgaben ausländischer Besucher und 63 Millionen US-Dollar an Gehältern.

Dies sind ziemlich gute Gründe, warum der Staat alles daran setzen will, das Festival aufrechtzuerhalten, sei es in Park City oder Salt Lake City.

„Wir sehen dies als Gelegenheit, die Zukunft des Festivals in Utah neu zu überdenken“, sagte Virginia Pearce, Direktorin der Utah Film Commission, heute gegenüber Deadline. „Mit mehr als 40 Jahren nachweislicher Erfolgsgeschichte als Austragungsort des Sundance Film Festivals sind wir gut aufgestellt, um diese Partnerschaft fortzusetzen. »

In seiner Blütezeit war Sundance vor allem als Startrampe für Autoren wie Quentin Tarantino, Ava DuVernay, David O. Russell, Nicole Holofcener, Kevin Smith, Ryan Coogler, Steven Soderbergh und Darren Aronofsky bekannt. Die Veranstaltung am Hang war auch Gegenstand großer und kostspieliger Übernahmen durch große Theaterstudios (im Jahr 1996 waren es 10 Millionen US-Dollar). Spitfire Grill von Castle Rock und dem Searchlight-Pickup der 2016er Geburt einer Nation für 17,5 Millionen US-Dollar).

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Im letzten Jahrzehnt sind jedoch Streamer wie Netflix mit großem Erfolg auf den Markt gekommen. Technologieunternehmen kauften die Eröffnungsslots für Mainstream-Filme (wie die Netflix-Dokumentation von Taylor Swift aus dem Jahr 2020). Miss Amerikanerin). Sie haben auch viele Filme aus dem Festival und aus den Händen der Großbildverleiher für die Preisverleihungssaison mitgenommen, zu den jüngsten Beispielen gehört Apple, der den Oscar für den besten Film gewonnen hat. KODA Für 25 Millionen US-Dollar kauft Netflix Carey Mulligans Southern-Drama Schlammig für 12,5 Millionen US-Dollar im Jahr 2017.

Rezensionen zum Sundance Film Festival 2024

Dominic Patten/Frist

Der Sundance-Schönheitswettbewerb für einen neuen Veranstaltungsort findet zu einer Zeit statt, in der weite Teile von Park City selbst dem Filmfestival eher zynisch gegenüberstehen, da sich ein Großteil dieses bösen Blutes nach der Pandemie gebildet hat.

Mehrere lokale Unternehmen, mit denen Deadline sprach, äußerten ihre anhaltende Frustration und Wut über die kurzfristige Absage des Festivals 2022 durch Sundance im Dezember 2021 aufgrund von Befürchtungen im Zusammenhang mit der Omicron-Komponente. Für Restaurants wie diejenigen, die auf die Zehntausenden Besucher angewiesen sind, die jedes Jahr für ein Drittel oder mehr ihres Jahresumsatzes zum Festival kommen, ist das verlorenes Geld, das sie nie zurückbekommen. Darüber hinaus klagen die Einwohner von Park City noch über das Festival, darunter die schrecklichen Verkehrsbedingungen und die Ankunft arroganter Branchenleute aus New York und Los Angeles, die sie als „PIB“ („People in Black“) verspotten.

Institutionell sagen einige, dass die Schriften seit Juni 2022 im Schnee liegen, als Programmdirektorin Tabitha Jackson ging. Als Nachfolgerin von John Cooper im Jahr 2020 kämpfte Jackson darum, das Festival mit einer weitgehend virtuellen Ausgabe in den Jahren 2021 und 2022 am Leben zu erhalten. Als frühere Leiterin der Dokumentarfilmabteilung des SFF hat sie auch Festivalfilme in unabhängigen Kinos und Kinoparks in Covid-19 programmiert Zonen. WIR

Mitten im Leid des Toronto Film Festival und Sundance befand sich die Festivalchefin und ehemalige unabhängige Filmproduzentin Joana Vicente, die sich während der Pandemie mit beiden Festivals überwarf. Vicentes Aufenthalt bei TIFF war von 2019 bis 2021 nur von kurzer Dauer, bevor er CEO des Sundance Institute wurde. Sie kam nach Sundance, nachdem Berichten zufolge die Einnahmen des Festivals von 56 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 vor Corona auf 34 Millionen US-Dollar für die virtuelle Sitzung 2021 gesunken waren. Trotz einer Reduzierung der Verbindlichkeiten um 2 Millionen US-Dollar im Laufe seiner kurzen Amtszeit wurden Berichten zufolge Vicentes Fundraising-Fähigkeiten in Frage gestellt vom Vorstand des Sundance Institute, was zu seinem Ausscheiden Ende letzten Monats führte.

Vorstandsmitglied Amanda Kelso wurde nach Vicentes plötzlichem Abgang zur Interims-CEO ernannt und es wird derzeit nach einer neuen Führungskraft gesucht.

Das Festival sucht nun einen neuen Schirmherrn und möglicherweise ein neues Zuhause.


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